PACHYPODIUM

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Pachypodiums

Pachypodiums geayi - Pachypodium lamerei - Le Jardin Naturel (Reunion)

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GENERALITÀ

Al giorno d'oggi, i Pachypodium sono tra i più ricercati dai collezionisti di piante succulente.

Il nome del genere Pachypodium deriva dal greco "pachys = grosso" e "podos =piede" per via della sua forma grossa e tozza della parte inferiore della pianta.

I Pachypodium provengono per la maggior parte dall'isola del Madagascar, e alcuni dal Sud Africa e Namibia.

Il fascino irresistibile di queste piante sono le loro forme molto specifiche e diverse, che vanno dalle piccole (Pachypodium brevicaule - Madagascar), all'albero di tipo baobab al tronco gonfio (Pachypodium rutenbergianum - Madagascar) e dei loro bellissimi fiori molto particolari. Possono essere coltivate con successo come pianta da vaso in climi temperati.

Tuttavia, anche se il loro mantenimento non è molto complicato, queste "strane" piante non possono essere coltivate con successo senza una minima conoscenza delle condizioni di coltura e di una buona cura di esse.

E' importante considerare la Pachypodium come pianta che richiede attenzioni regolari ed una buona conoscenza per fornirle assistenza durante le varie fasi del loro ciclo annuale. Ad esempio, non sempre la pianta ha bisogno di acqua quando le foglie cominciano ad ingiallire e cadere. La reazione dipenderà dalla stagione in cui ci si trova.

E' importante rendersi conto che esse sono piante differenti da quelle che siamo abituati a coltivare, e anche se non sono difficili da mantenere, è necessario avere un minimo di conoscenza del loro ciclo di vita, dei loro bisogni nei vari periodi dell'anno, i vari sintomi che possono avere e i possibili rimedi.

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ALCUNE SPECIE DI PACHYPODIUM

Possiamo classificare il Pachypodium in diverse "categorie" in base alle condizioni di coltura più o meno simili:

- Il tipo di Pachypodium 'prostrato'
:: Endemiche del Madagascar : Pachypodium rosulatum (rosulatum var. rosulatum), Pachypodium gracilius (rosulatum var. gracilius), Pachypodium cactipes (rosulatum var. cactipes), Pachypodium bicolor, Pachypodium eburneum, Pachypodium inopinatum, Pachypodium horombense, Pachypodium densiflorum, Pachypodium brevicaule, ecc.
:: Endemiche del Sudafrica: Pachypodium bispinosum, Pachypodium succulentum.

 


Pachypodium rosulatum

Pachypodium rosulatum - Le Jardin Naturel (Reunion)

 

- Il tipo di Pachypodium 'preparato'

Endemiche del Madagascar: Pachypodium firehense ( lamerei var. firehense), Pachypodium ambongense, Pachypodium decaryi, Pachypodium drakei, Pachypodium baronii (baronii var.baronii), Pachypodium windsorii (baronii var.windsorii).


Pachypodium decaryi

Pachypodium decaryi - Le Jardin Naturel (Reunion)

 

- Il tipo di Pachypodium 'colonnare'
Endemiche del Madagascar: Pachypodium lamerei ramosum, Pachypodium lamerei lamerei, Pachypodium geayi, Pachypodium mikea, Pachypodium rutenbergianum (rutenbergianum var. rutenbergianum) , Pachypodium sofiense (rutenbergianum var. sofiense); Pachypodium meridionale (rutenbergianum var meridionale).

- Il Pachypodium dalla zona di precipitazioni estive (pioggia in estate, siccità in inverno)
Endemiche in Sud Africa: Pachypodium saundersii ( lealii var. saundersii), Pachypodium bispinosum, Pachypodium succulentum, ecc.

- Il Pachypodium dalla zona di precipitazioni invernali (piogge invernali, siccità in estate)
Endemiche in Sud Africa e Namibia: Pachypodium lealii (lealii var. lealii), Pachypodium namaquanum.


Pachypodium lealii lealii

Pachypodium lealii lealii - Namibia

 

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CONDIZIONI DI VITA DELLE PACHYPODIUM

Ci sono due modi di verdere le cose:

- Il primo è quello di osservare le condizioni di vita della pianta nel suo habitat originale (Madagascar o Africa), e cercare di avvicinarsi il più possibile alle loro condizioni climatiche di casa, ma è quasi sempre estremamente difficile, se non impossibile. Fatta eccezione per i pochi fortunati che vivono nei tropici e in condizioni simili alle regioni del Madagascar e dell'Africa, dove crescono Pachypodium, sarà quasi impossibile riprodurre condizioni simili dell'habitat per molti che non vivono nei climi indicati in precedenza.
Ora consideriamo il secondo approccio.

- Il secondo metodo, messo a punto in questa pagina, è quello di coltivare la Pachypodium nelle migliori condizioni del suo progresso, con l'obiettivo di dare loro un aspetto più "naturale" possibile, avvicinando le migliori condizioni di vita in habitat. E' quindi molto importante conoscere alcuni parametri di base.

Il ciclo annuale: dormienza - fioritura e fruttificazione - crescita
Per un buon successo di coltivazione della Pachypodium, è necessario capire le diverse condizioni di vita sostenute da queste piante durante tutto il ciclo annuale.
Questo ci aiuta a decidere quando annaffiare, quando rinvasare, e tutto ciò che comprende la cura durante le fasi di crescita, fioritura, fruttificazione o dormienza.

Il successo della coltivazione dipenderà dalla vostra comprensione nelle diverse fasi del ciclo annuale: sapendo quindi quando annaffiare e come annaffiare, quando rinvasare, la quantità di luce che ha bisogno, quando potare i rami, ecc.. Non ci sono regole assolute sulla coltivazione della Pachypodium, inoltre bisogna fidarsi del proprio intuito e della propria esperienza durante gli anni di pratica.

A seconda di dove si vive sul pianeta, le fasi del ciclo annuale non si verificano allo stesso momento.

Queste fasi possono anche variare a seconda della latitudine e della distanza dai tropici.

Nell'emisfero settentrionale, il ciclo di crescita inizia intorno al periodo della fioritura e della fruttificazione (riproduzione) maggio, mentre nel sud del mondo questa fase di solito inizia intorno al mese di novembre. Tuttavia varia anche a seconda delle specie, alcune delle quali possono fiorire più volte durante l'anno (Pachypodium rosulatum rosulatum e Pachypodium decaryi per esempio) a seconda di come sono state cresciute, poichè dipende principalmente da quanta acqua hanno ricevuto durante la stagione secca, se le innaffiature sono state causate artificialmente o naturalmente o se le condizioni di coltivazione erano corrette.

- Il periodo di riposo (dormienza) durante il quale il Pachypodium perde tutte le sue foglie di solito inizia in settembre-ottobre (da maggio a sud) e può durare tre mesi o più. Questo è il periodo più critico

- La fioritura può durare da 1 a 4 mesi tra marzo e luglio (da settembre a gennaio nell'emisfero sud). Tra fiori e frutti (semi), a seconda delle specie di Pachypodium, il tempo può essere di 6 settimane (deviazione rosulatum) a 6 mesi (deviazione ambongense).

- Il periodo di crescita del Pachypodium può iniziare durante la fioritura e durare fino all'inizio del riposo.

Non c'è bisogno di preoccuparsi di differenze tra le stagioni in entrambi gli emisferi, i Pachypodium si adattano bene a cicli di entrambi gli emisferi, ma una eccezione con Pachypodium namaquanum e Pachypodium lealii lealii della Namibia hanno fasi incerte e difficili da discernere, spesso hanno diversi cicli di crescita all'anno.

Le cure maggiori da dedicare al Pachypodium sono durante la stagione della crescita, ma per alcune specie come quelle con le "piccole foglie" la parte più difficile e rischiosa è durante il periodo di riposo. Queste sono principalmente le seguenti specie: Pachypodium rosulatum, Pachypodium gracilius, Pachypodium cactipes, Pachypodium bicolor, Pachypodium eburneum, inopinatum Pachypodium Pachypodium horombense, Pachypodium densiflorum, Pachypodium Drakei, Pachypodium brevicaule, ecc.

Per le specie appena citate, durante il riposo vegetativo, il rischio di declino è più grande... non bisogna assolutamente smettere di annaffiarle, anche se non sono annaffiate nello stesso modo come in estate. Bisogna assicurare l'illuminazione, la temperatura e l'umidità. E' possibile prevenire l'arrivo di una possibile morte e può essere causata da un eccessiva siccità, o da alcuni tipi di insetti e funghi che si attaccano alle radici, che possono causare la progressiva morte della pianta se non si reagisce in tempo.

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ALCUNE PARTICOLARITA' DEL PACHYPODIUM

I Pachypodium sono piante succulente, come piante grasse, ma la differenza fondamentale di queste è la presenza di foglie molto visibili, e per alcune specie le foglie sono molto grandi rispetto al resto della pianta (Pachypodium rutenbergianum e Pachypodium lamerei da esempio).
Questa caratteristica indica che queste piante usano le foglie per catturare rapidamente le loro esigenze necessarie per l'acqua e l'anidride carbonica, e quindi sviluppare le loro esigenze nutrizionali, soprattutto durante la stagione delle piogge, che può essere improvvisa e abbondante durante la stagione calda. E' anche una necessità per loro, perché il periodo di crescita nel loro habitat naturale è piuttosto breve.
I Pachypodium hanno grandi radici fibrose per catturare rapidamente l'umidità quando piove improvvisamente, anche se ciò accade raramente nel loro habitat. In confronto, la maggior parte delle altre piante grasse hanno radici molto fini.
I Pachypodium hanno una corteccia spessa e luminosa, permettendo loro di riflettere la luce solare intensa e per proteggersi dalla disidratazione durante i lunghi periodi di siccità.
L'interno della chioma, oltre alla corteccia, è costituito da una parte fibrosa e morbida, piena di umidità che agisce come un serbatoio d'acqua.

In questa fase del nostro approccio, possiamo dire che se vogliamo coltivare piante resistenti dall'aspetto compatto come nel loro habitat, che è indiscutibilmente il loro fascino ed interesse, i Pachypodium richiederanno un lungo periodo di riposo durante il quale è necessario essere attenti al loro stato di salute, fornendoli una certa cura.

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GUIDA ALLA COLTIVAZIONE DELLE PACHYPODIUM

La chiave per il successo: Esposizione - Temperatura - Acqua

I tre parametri, ossia luce, temperatura e acqua sono strettamente legati tra di loro: non si può cambiarne uno senza considerare gli altri due. E' quindi importante rendersi conto che è l'equilibrio di questi tre parametri che determinano la salute dei vostri Pachypodium.
E' bene sapere che la coltivazione del Pachypodium non è una "scienza esatta", e che ciascuno di questi tre parametri può essere variata in una certa misura, senza però compromettere la salute della pianta, ma è necessario decidere per te quello che si limita dare secondo il vostro "intuito".
È necessario avere in mente che questi tre parametri determineranno anche l'aspetto generale della pianta, ossia l'equilibrio tra la sua chioma, il tronco e tutti i rami.

I Pachypodium hanno bisogno di luce

Tutte le specie di Pachypodium - tranne forse Pachypodium succulentum e Pachypodium bispinosum del Sud Africa - hanno bisogno di molta luce poichè nel loro habitat naturale vivono in pieno sole tropicale.
Avranno quindi bisogno di almeno 3 ore di luce solare diretta ogni giorno, quindi un esposizione a sud nell'emisfero nord, il contrario a sud del mondo.
La luce solare diretta non è assolutamente necessaria, ma la luce del cielo non può essere nascosta da uno schermo naturale. Fondamentalmente non dovrebbero essere in una zona di luce nascosta durante le 3 o 4 ore di luce diretta che neccessitano. Il vetro non è considerato come uno schermo.
La Pachypodium in mancanza di luce appassirà, i suoi rami si allargheranno e assumeranno una forma "magra", le sue foglie saranno troppo grandi e morbide. In queste condizioni la pianta sarà soggetta a malattie, attacchi di insetti e funghi e finirà per morire.
Un buon modo di capire se ha una crescita vigorosa, è la distanza tra i rami, ad esempio due foglie successive, dovrebbero essere vicine, apparendo in questo modo una pianta ben compatta.

Temperatura

La temperatura può essere alta, come nell'habitat in Madagascar e in Sud Africa in estate, ma se coltivate la vostra Pachypodium in serra durante il periodo caldo, è necessario prestare molta attenzione alla ventilazione, altrimenti la Pachypodium può riscontrare gravi danni ai punti di crescita e rientrerà in letargo, come durante il periodo "freddo". Quando invece la ventilazione è scarsa i punti di crescita si atrofizzeanno.
La temperatura minima sarà un limite cruciale per coltivazione della Pachypodium, perché determinerà l'insorgere del periodo della dormienza. E' da condierare che il minimo per la maggior parte delle specie di Pachypodium è di circa 13°C, il minimo però può variare a seconda dello stato di umidità del terreno, più umido è il terreno, più la temperatura può essere bassa. L'ideale è quello di mantenere un minimo di 15°C durante il periodo della dormienza.
Due eccezioni, però:
- Il Pachypodium brevicaule che cresce nella regione del Madagascar a l'Ibity (nell'altopiano) dove le temperature possono facilmente scendere al di sotto di 0°C in inverno australe (attenzione: stagione secca). E' fatto per sopportare temperature inferiori a -5°C. ..
- Il densiflorum Pachypodium che cresce anche abbastanza ad alta quota in Madagascar (ma meno alta di quella precedente), sopporta temperature relativamente basse, ma ancora superiore a 0°C.

Annaffiatura

In tempi di crescita, i Pachypodium hanno molto bisogno di acqua. Infatti, il loro ambiente climatico spinge a immagazzinare più acqua in un tempo molto breve. La stagione delle piogge può essere molto breve, hanno bisogno di rifornirsi di acqua il più presto possibile. Dicono che sono opportunisti.
E' spesso difficile per i principianti sapere quando e come innaffiare, dal momento che i Pachypodium non devono essere trattati allo stesso modo dei cactus.
Una buona regola è, in tempi di crescita, non lasciare la terra completamente asciutta prima di annaffiare nuovamente. Per "misurare" la necessità di irrigazione, una buona tecnica è quella di valutare il sotto piatto per avere un'idea del grado di asciugatura prima di decidere se irrigare o meno. Fate attenzione a mettere il sotto piatto ancora nella stessa posizione, evitare di cambiare posizione dei vasi, che possono disorientare il Pachypodium, richiedendo diversi giorni o settimane per abituarsi alle nuove condizioni d'illuminazione.
Fate attenzione anche a non testare l'umidità del piatto, con stumenti o le dita per scavare la terra. Poiché c'é possibilità di rompere le radici e quindi rischiare che si formi marciume all'apparato radicale, portando alla progressiva morte del Pachypodium.
Tuttavia, bisogna essere consapevoli del fatto che con un po' di pratica nel campo della coltivazione del Pachypodium si può in un colpo d'occhio valutare la necessità se annaffiare o meno.

Il periodo di dormienza o riposo con i Pachypodium

Questo è il momento più delicato per quanto riguarda la decisione di spruzzare o meno, quando e come.
E' spesso il periodo della dormienza quello più indicato per i principianti per la coltivazione del Pachypodium. Infatti, non è come molti altri una pianta succulente (cactus, ecc ..), il Pachypodium non vive senza esere innaffiato fino alla prossima primavera, perché è molto probabile che non regge fino a quel momento.
Anche se i Pachypodium sono piante molto resistenti, grazie alla loro costituzione (reazione rapida dopo la pioggia) hanno bisogno del periodo di dor,enza per ricostruire regolarmente le loro riserve di umidità.
Alla Riunione nella parte occidentale dell'isola, dove é presente la siccità in inverno australe, e dove coltiviamo Pachypodium nel terreno (o meglio nelle roccie ...), accade che il tipo di Pachypodium Rosulatum Pachypodium si " sgonfia "dopo poche settimane di siccità. Nel corso degli anni, abbiamo notato che pochi millimetri di pioggia sono per loro per tornare in poche ore alla loro forma originale, e resistere per un paio di settimane!
Inoltre, nelle zone in cui la maggior parte delle specie di Pachypodium del Madagascar crescono, durante la cosiddetta stagione secca il clima è spesso nebbioso in tarda notte e alla mattina presto, questo ha l'effetto di coprire l'umidità nelle piante le prime ore del giorno. Poi rapidamente naturalmente, il sole intenso fa la sua comparsa, e tutto l'ambiente si asciuga il resto della giornata.
Vengo alla conclusione per dire che durante il periodo di riposo vegetativo è necessario dare di tanto in tanto un po' di umidità alla pianta in modo da dare la possibilità di catturare l'acqua attraverso la sua corteccia, come avrebbe fatto la pianta nel suo habitat naturale con la nebbia.

Il problema delle radici morte

Cosa fare quando la Pachypodium di tipo "prostrato", come ad esempio la Pachypodium densiflorum o Pachypodium rosulatum quando mostrano segni di declino, nonostante annaffiature regolari, anche durante il periodo "favorevole" della sua crescita? I sintomi sono la perdita della chioma nonostante il terreno umido, spesso con la simultanea comparsa di schiuma sulla superficie del suolo nel vaso (in relazione all'umidità del suolo persistente).
Si deve in primo luogo travasare il Pachypodium, rimuovere tutto il substrato e pulire l'acqua delle radici per rimuovere eventuali parti morte o in decomposizione.
Successivamente, possiamo applicare un ormone radicante sulle radici sane, poi lasciare la pianta un paio di giorni ad asciugare all'aria aperta così che le punte delle radici ferite possano guarire.
Poi rinvasare il Pachypodium in quasi substrato essenzialmente minerale (ghiaia, perlitte o pomice per esempio), aggiungendo un po' di terra di ottima qualità, ma molto poca. Pensate che in habitat naturale in Madagascar, molte specie di Pachypodium vivono nelle fessure rocciose e mangiano molto poca materia organica.

Substrato per Pachypodium

Nota: Le specie colonnari del tipo Pachypodium lamerei, Pachypodium geayi, Pachypodium rutenbergianum, ecc.. sono molto resistente e facili da coltivare, si adattano a un qualsiasi tipo di supporto e sostengono abbastanza bene gli errori di coltivazione.
Per le altre specie, il punto fondamentale da osservare è il drenaggio. Il substrato della Pachypodium deve drenare l'acqua rapidamente.
La capacità di ritenzione delle acque dovrebbe essere nella media, né troppo forte né troppo debole, e il substrato deve includere una significativa parte di sostanze minerali, in particolare per i cosiddetti "prostrarsi" o specie "verticali" (vedi sopra).
Sabbia, anche grossa, non è raccomandata perché blocca le cavità libere della miscela, e le radici di Pachypodium non sono abbastanza potenti da penetrare queste aree "dure".
Il substrato così può essere "arioso" e piuttosto leggero. Non esitare a includere una piccola porzione di materia organica come un eccellente qualità di terriccio che può essere aggiunto una volta o due volte all'anno sulla superficie, come si può immaginare nell'habiat naturale il vento e la pioggia possono portare humus regolarmente in superficie. Un po' di polvere di carbone di volta in volta non può che far bene.
Non sto assolutamente sostenendo l'uso di fertilizzanti, in particolare d'engrais, una miscela naturale é più che sufficiente, ma ... sta a voi decidere!

Quale volume per i vasi?

A mio parere, è un errore cercare di piantare il Pachypodium il più rapidamente possibile in un vaso di grande volume. Bisogna sempre tenere a mente che questo tipo di pianta (a chioma) ha interesse principalmente nella sua forma, che è una conseguenza di specifiche condizioni di vita che supportano nel loro ambiente. Un Pachypodium spingendo troppo in fretta appassirà e crescere in altezza come gli asparagi, invece di espandersi dalle riserve idriche nel chioma.
Quindi è meglio, a mio parere, scegliere un volume del vaso per massimo equivalente al volume della pianta (stimata ad occhio), e non rinvasare in un volume più grande (x1,5 circa) fino a quando le radici non emergono dal vaso.

Parassiti e malattie

Fortunatamente, i Pachypodium sono raramente soggetti ad attacchi di insetti o malattie fungine. Preferiscono ancora risolvere l'eventuale problema in maniera meccanica (ad esempio spruzzare l'acqua sulle foglie se si notano le cocciniglie), o l'uso di prodotti riconosciuti da agricoltura biologica. Spesso la causa dei problemi è il metodo di coltivazione, quindi pensateci bene prima di trattare con un prodotto aggressivo, avrebbe conseguenze drammatiche per la pianta.

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